Fuentes de la capitanía del puerto de Burdeos citadas por el periódico Ouest France indicaron que el barco de la compañía naviera británica Ambassador Cruise Line se hizo a la mar a las 06.45 locales (04.45 GMT).

Cronología del brote y medidas sanitarias en el crucero Ambition

Una vez levantada la alerta sanitaria, su salida estaba inicialmente prevista el jueves, pero la compañía decidió posponerla unas horas para evitar las malas condiciones meteorológicas que había en el golfo de Vizcaya para «el confort de los pasajeros y el bienestar de la tripulación».

El buque, que había iniciado su viaje el 6 de mayo en las islas Shetland, al norte de Escocia, hizo luego paradas en Belfast (Irlanda del Norte), Liverpool (Inglaterra) y Brest (en la Bretaña francesa). Cuando pasaba por esta última ciudad, algunos pasajeros, en su mayoría británicos e irlandeses, empezaron a sentir problemas digestivos.

Uno de ellos, de 92 años, falleció el lunes de una parada cardíaca, que según las conclusiones posteriores de las autoridades sanitarias no tuvo nada qué ver con la epidemia de gastroenteritis que afectaba a otras personas.

El martes, cuando se acercaba a Burdeos, el capitán del Ambition se puso en contacto con el puerto para informarle de la muerte de ese hombre y de la situación sanitaria a bordo.

Con la actualidad marcada por el brote de hantavirus del crucero MH Hondius, las autoridades francesas decidieron enviar en helicóptero antes de que atracara a un equipo médico para evaluar el estado de la cincuentena de pasajeros enfermos y se decidió que permaneciera en cuarentena desde su llegada al puerto de Burdeos el miércoles por la mañana.

Los análisis confirmaron que el mal del que sufrían era una gastroenteritis de origen viral y a partir de ahí se levantó la prohibición de desembarco para los que no estuvieran con las afecciones digestivas, que debían seguir en aislamiento.

Cambios en el itinerario tras el brote de gastroenteritis

De acuerdo con su recorrido inicial, desde Burdeos debía dirigirse a España, con escalas en Bilbao, Gijón y Ferrol antes de volver a Liverpool. Pero el puerto de la ciudad gallega señaló el jueves que esa escala ya no estaba programada.