El calor extremo, que los científicos atribuyen al cambio climático causado por la actividad humana, ha resecado la vegetación y los suelos en el continente europeo, aumentando el riesgo de incendios.

«Todo mi café quedó destruido. Este lugar mantenía a dos familias, la mía y la de mi hijo», contó a la AFP Thrasyvoulos Paterakis, de 69 años, propietario de un café en el pueblo de Agia Galini.

Un incendio golpeó la noche del miércoles esta turística localidad del sur de Creta, forzando la evacuación de unos 8,000 turistas y residentes. Aunque la mayoría de personas ya han podido regresar a sus hogares, los daños son cuantiosos.

Otro fuego fue declarado en la costa norte de la isla, al sur de la ciudad de Rétino, donde unas 4.500 hectáreas se quemaron el miércoles y el jueves, según el sitio meteo.gr del Observatorio Nacional de Atenas.

Si bien la situación en la zona es «mejor», el incendio «aún no está controlado» y «todavía hay numerosos focos«, indicó a la AFP un portavoz del cuerpo de bomberos.

En la sureña península del Peloponeso, cuatro aviones cisterna y tres helicópteros fueron desplegados para combatir un incendio cerca del pueblo de Floka.

En toda Grecia, bomberos y servicios de protección civil están en estado de alerta general debido a los fuertes vientos que soplan sobre gran parte del país.

 Megaincendio «contenido» en Francia

En Francia, el megaincendio que arrasó 42,000 hectáreas en el suroeste del país permanece «estable» y «contenido dentro de su perímetro», pese a que persisten «sectores activos», informó la prefectura local el viernes por la mañana.

«Las condiciones meteorológicas de la noche fueron favorables», con un descenso de las temperaturas y un alto nivel de humedad, afirmaron las autoridades.

Bajo un cielo cubierto y en un ambiente más fresco y respirable, el puesto de mando del turístico municipio de Lège-Cap-Ferret recibe a unos bomberos con gesto serio, aunque más relajados por los buenos pronósticos.

Luto por bomberos fallecidos

Allí, como en todos los parques de bomberos del departamento de Gironda, se guardó un minuto de silencio en memoria de los dos bomberos fallecidos diez días atrás en un violento incendio forestal en Mérignac, cerca de la ciudad de Burdeos.

«Hoy Gironda está de luto. La muerte de los dos bomberos nos conmueve profundamente», declaró antes del homenaje el teniente coronel Olivier Chavatte, director de las operaciones en Lège.

• El peor incendio forestal en Francia desde 1949 obligó a evacuar a más de 220,000 personas de esta región vinícola, en plena temporada alta de verano, y destruyó cerca de 240 viviendas.

• En la vecina España, el gobierno levantó el jueves el estado de emergencia decretado la semana pasada por un incendio forestal que amenazaba zonas cercanas a Madrid, tras anunciar que no quedaban «focos activos».

Ola de calor no se repliega

No obstante, una nueva ola de calor azota al país y las autoridades advirtieron que el riesgo sigue siendo «muy alto».

En Portugal, unos mil bomberos combatían un incendio forestal en la localidad norteña de Valpaços, que desde el martes ha arrasado al menos 6,000 hectáreas, según la protección civil.

• «Vivimos una noche de trabajo intenso«, dijo a la cadena CNN Portugal el comandante regional de la protección civil, Albano Teixeira.

• Otro incendio movilizó el viernes a cerca de 200 personas en el vecino municipio de Chaves.

En tanto, una nueva ola de calor se ha abatido sobre Europa Central, donde las temperaturas podrían alcanzar hasta los 41 °C en los próximos días.

Las autoridades de Hungría, Eslovaquia, Eslovenia, Rumania y Austria decidieron multiplicar las medidas de emergencia ante los riesgos de incendios y la creciente presión sobre las redes de agua y energía.